ぶどうの表面に付いている白い粉を見て、「農薬や汚れかも」と心配になったことはありませんか？結論からいうと、この白い粉の多くはブルームと呼ばれる、ぶどう自身が作る自然な成分です。食べても問題はなく、無理に完全に落とす必要はありませんよ。
ただし、店頭に並ぶまでに付いたほこりや汚れが気になる場合は、食べる前にきちんと洗いたいですね。この記事では、ブルームの正体から、ぶどうをおいしく安全に食べるための洗い方、保存のコツまで、私が分かりやすくご紹介します。
ぶどうの白い粉「ブルーム」の正体
ぶどうの皮に付いた白っぽい粉は、主に「ブルーム」または「果粉」と呼ばれるものです。これは果実の表面から出る天然のロウ質成分で、ぶどうが自分の水分を守るためのバリアのような役割をしています。
- 果実の水分が蒸発しすぎるのを防ぐ
- 乾燥や傷みから果実を守る
- 病気の原因になる菌などが付きにくくなるよう助ける
- 収穫後の鮮度を保ちやすくする
ブルームが均一にしっかり付いているぶどうは、触られすぎておらず、比較的新鮮な目安のひとつになります。品種や育て方によって付き方には差があり、紫色や黒色のぶどうでは特に目立ちやすいですよ。
なお、ブルームは農薬そのものではありません。農薬が気になる場合でも、まずは流水でやさしく洗うことが基本です。表面の汚れを落とすために洗うことは大切ですが、白い粉が残っていることだけを理由に捨てる必要はありません。
ぶどうの正しい洗い方｜食べる直前に流水でやさしく
ぶどうは水に長く漬けるより、食べる直前に流水で短時間洗う方法がおすすめです。次の手順なら、汚れを落としつつ果実を傷めにくいですよ。
基本の洗い方
- 房から傷んだ粒、割れた粒、カビが見える粒を取り除きます。
- ぶどうは房のまま、または食べる分だけ小房に分けます。粒を取るときは、実を引っ張らず、枝を少し残すようにハサミで切ると果汁が出にくいです。
- ボウルやざるに入れ、弱めの流水を全体に当てます。
- 房をゆっくり回しながら、指の腹で表面をそっとなでるように洗います。粒と粒のすき間、軸の近くも軽く確認しましょう。
- 水気をしっかり切り、清潔なキッチンペーパーでやさしく押さえて水分を取ります。
洗う時間の目安は、全体で30秒から1分ほどです。皮ごと食べる品種でも、皮をむいて食べる品種でも、この方法で大丈夫です。
やってはいけない洗い方と注意点
ぶどうはデリケートな果物です。きれいにしようとして力を入れすぎると、皮が傷んだり風味が落ちたりすることがあります。
洗剤・漂白剤は使わない
食器用洗剤、漂白剤、アルコールスプレーなどは使わないでください。果物用として表示された専用品以外を使う必要はありませんし、家庭では水洗いで十分です。洗剤成分が残る心配もあるため、ぶどうには流水を使うのが安心ですよ。
塩や重曹でゴシゴシこすらない
塩や重曹を使った洗い方を見かけることがありますが、ぶどうの皮は傷つきやすく、こすりすぎると果皮が傷むことがあります。ブルームを落とすこと自体が目的ではないため、基本は水だけでやさしく洗いましょう。
長時間のつけ置きは避ける
水に長く漬けると、粒の付け根や傷の部分から水が入り、風味が薄く感じられたり傷みやすくなったりします。汚れが気になる場合でも、短時間水にくぐらせた後、流水で仕上げ洗いをする程度で十分です。
お湯で洗わない
熱いお湯は果皮を傷め、ぶどうの食感や香りを損ねることがあります。冷たすぎる水で長く洗う必要もありません。水道水でさっと洗うのが手軽で失敗しにくい方法です。
洗うのは購入後すぐ？食べる直前？
ぶどうは、基本的に食べる直前に洗うのがおすすめです。洗った後に水分が残ったまま保存すると、傷みやカビの原因になりやすいためです。
購入後すぐに食べない場合は、洗わずに保存しましょう。傷んだ粒があれば先に取り除き、房ごとまたは小房のまま、乾いたキッチンペーパーで包みます。その上から保存袋や容器に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存してください。
食べやすく粒を外して保存したいときは、実の付け根を傷つけないことが大切です。粒を手で引き抜くと穴が開きやすいので、枝を少し残してハサミで切ると日持ちしやすくなります。洗うのは食べる分だけにして、洗ったぶどうはできるだけその日のうちに食べ切りましょう。
白い粉がないぶどうは古いの？
ブルームが少ないからといって、必ずしも古いぶどうとは限りません。収穫・選別・輸送・店頭での取り扱いの際に、実同士が触れたり手で触れたりするとブルームは取れやすいからです。また、品種によってもブルームの出方は異なります。
新鮮なぶどうを選ぶときは、白い粉だけで判断せず、次のポイントも見てみてください。
- 粒にハリがあり、しわが少ない
- 粒が房から落ちていない
- 軸が青々としていて、極端に乾いていない
- 果汁漏れ、割れ、カビがない
- 色づきが品種らしく、全体に整っている
軸が茶色く乾き、粒がしわしわになっている場合は、鮮度が落ちていることがあります。一方で、少しブルームが取れていても粒にハリがあれば、おいしく食べられることは多いですよ。
カビとブルームの見分け方
ブルームは、皮の表面に薄く均一に広がる白っぽい膜のようなものです。対してカビは、ふわふわした毛のように見えたり、一部に固まって付いたりします。軸の周りや粒の割れ目に白・緑・青っぽい綿状のものがある場合は、カビを疑いましょう。
カビが生えた粒があるときは、その粒だけでなく、触れていた周囲の粒もよく確認してください。カビが房全体に広がっている、異臭がする、果汁が漏れてべたつくといった場合は、無理に食べないほうが安心です。
ちょっと話したくなる豆知識｜ブルームは天然の鮮度サイン
ぶどうのブルームは、果実が自分を守るためにまとう天然のコーティングです。人がワックスを塗ったものではなく、ぶどう自身が作るものなので、皮ごと食べても問題ありません。
実は、ブルームはぶどう以外にも、ブルーベリー、プラム、りんご、柿などで見られることがあります。果物の表面にある白っぽい粉を見つけたら、「傷みではなく、果実を守る仕組みかもしれない」と思い出すと、買い物のときに少し楽しくなりますね。
ぶどうは洗いすぎず、食べる直前にやさしく流水で洗うことが、おいしさを守るいちばん簡単なコツです。白い粉を怖がりすぎず、状態を見ながら新鮮なぶどうを味わってくださいね。
